"Heat", descontrol total

Ya era hora de que este blog saliera de su letargo, que se alargó desde el parón veraniego de la JMJ. Antes de nada: una pequeña fe de erratas. En el último post interpreté la escena de Betty Draper (Mad Men) disparando a los pájaros del vecino como una metáfora de su frustración existencial. Un lector me advirtió de que, si uno ve el capítulo entero (1x09), se da cuenta de que, en realidad, la sra. Draper asume el rol de ama de casa protectora del hogar. La escena simbolizaría más bien su toma de poder, por así decir, y su renuncia voluntaria a ser independiente. El matiz marca una diferencia de sentido bastante importante, así que aquí lo aclaro. A veces, al analizar trozos de forma individual uno pierde la perspectiva del conjunto.

Dicho esto, hacía tiempo que quería poner esta famosa escena de Heat, una de las películas más representativas de Michael Mann, un director capaz de ser lírico y salvaje al mismo tiempo. Heat supuso un hito del cine de los años noventa. Siempre será recordada por el patetismo vital de sus personajes, y por los cara a cara entre Al Pacino y Robert de Niro (me parece más justo nombrarlos en este orden), que no comparten un solo plano en toda la película para enfatizar su antagonismo. Una joya de eso que llaman el neo-noir.

Esta secuencia destaca por el empleo del sonido -absolutamente ensordecedor- y por su realismo a la hora de mostrar el descontrol del atraco. Me gusta mucho porque va en consonancia con la sensación de desastre inminente que sobrevuela todo el relato, y porque las vidas personales de los atracadores también parecen llamadas al fracaso. Cuando Ben Affleck estrenó The Town el año pasado, explicaba en sus entrevistas que él prefería un tipo de película de acción a la antigua usanza (70´s, 80´s), sin efectos digitales, seca y brutal. Me parece que estamos ante una delicatessen de ese cine de acción visceral, sucio y directo a las entrañas.

"Mad Men", la frustración de Betty Draper

Si hubiese titulado este post "Mad Men, la frustración de un ama de casa" hubiese quedado mucho más estereotipado. A los que no hayan visto la magnífica serie sobre los publicitarios de la Madison Avenue de NY en los años 60: me gustaría creer que el personaje de Betty Draper no es un tópico de la crítica social a la desigualdad hombre-mujer. A los que son fans como yo o que ya la conocen: ¿pensáis que lo es? Yo opino que Betty Draper va mucho más allá de la falta de independencia económica/laboral. Por eso he escogido poner el nombre de la persona, remitiendo a su dimensión única e irrepetible, en lugar de ceñirme a una categoría que ignore todos los matices del personaje. Pero aparquemos esta cuestión hasta el final del artículo.

Lo que nos ocupa ahora es: ¿por qué considerar este fragmento una delicatessen audiovisual? 

Este atronador final de episodio describe la prisión existencial de Betty Draper. Las palomas son una metáfora de la libertad que ella, como ama de casa, no tiene. Me encanta el contraste con la escena anterior, donde vemos el auténtico estereotipo (aquí sí que sí) del sueño americano con Betty besando a su marido que se va al trabajo y afirmando que está "teniendo un gran día" mientras sirve el desayuno en camisón a sus hijos. Cuando se queda sola se da cuenta de que se siente atrapada, frustrada con su propia vida, y por eso no puede soportar la visión del vuelo de los pájaros; le recuerdan su terrible realidad.

El montador se sale aquí, cortando a créditos justo antes de que Betty vuelva a disparar. El sonido de la escopeta continúa con los títulos de crédito, y la genial "My special Angel" (Bobby Helms) nos transmite toda la melancolía de una época donde hubo más de una Betty Draper. 

Y volvemos a la cuestión con la que arrancaba el post: ¿han construido Matthew Weiner y compañía un personaje distinto y profundo, o simplemente han recreado con cierta habilidad narrativa un estereotipo manido?  Ya he comentado mi opinión en el primer párrafo. Sería un arquetipo, más bien. La argumento: Betty Draper no sufre -únicamente- por verse en un plan de vida donde no ha podido realizarse más o desarrollar un posible potencial profesional. A esta mujer lo que le falta es amor, se siente sola, su marido (Don Draper, un brillante y mujeriego creativo publicitario) no le quiere. (Y encima Don tiene una identidad secreta). Cuando el origen de todo lo que envuelve y rodea tu vida -la casa, los hijos etc.- desaparece, cuando al matrimonio le falta el amor, entonces todo ese universo deja de tener sentido. Betty ve que los cimientos de su mundo se descalabran, y eso la mata.

Pero claro, ya estoy hablando de la serie en su conjunto, más allá de este fragmento.

Hace un par de días hablábamos de la frustración de la juventud occidental a finales de los años 60. Aquí hemos incidido en la de la mujer. Al hilo de esto, creo que "Mad Men" habla, en general, de la crisis política, psicológica y espiritual de una sociedad, la del capitalismo y el bienestar, que prometía ser un nuevo paraíso sobre la tierra.

PD: sería interesante hacer un análisis comparativo de los Draper y otro matrimonio "clásico" de la tv actual, los Taylor de "Friday Night Lights". Eric y Tami Taylor son y representan, con sus obstáculos y problemas, todo lo contrario a Betty y Don.